16^o Ejército del Aire

Fue construido el 10 de agosto de 1942 mediante la orden NKO URSS del día 8 de agosto de 1942 en base a:

- 220 y 283 División Aérea de cazas;

- 228 y 291 División Aérea de asalto;

- Dos regimientos aéreos independientes.

Comenzó su camino bélico en septiembre de 1942 en dirección de Stalingrado. A partir de 7 de septiembre estuvo formando parte del Frente de Stalingrado y prestaba apoyo a las tropas de tierra durante la defensa de la ciudad.

En noviembre de 1942 – enero de 1943 participó en la contraofensiva de las tropas soviéticas en Stalingrado, en el bloqueo aéreo y en eliminación de la agrupación de las tropas enemigas cercadas.

En febrero el 16º Ejercito del Aire se trasladó a la región de Kursk, donde a partir de 15 de febrero pasó a formar parte del Frente Central de la 2^a formación (a partir de 20 de octubre Frente Bielorruso).

En julio y agosto prestaba apoyo y realizaba defensa aérea de las tropas durante la Batalla de Kursk, durante la liberación de la Ucrania de la Costa Izquierda y en la cruzada del río Dnieper.

En la ofensiva estrategia de otoño de 1943 e invierno de 1943 – 1944 prestaba apoyo a las tropas soviéticas en las direcciones Konotop-Kiev, Chernigov-Mozyr y Gomel-Bobruysk. Participó activamente en la liberación de Ucrania de la Costa Izquierda y las regiones orientales de Bielorrusia.

A partir de 1944 y hasta el final de la guerra el 16º Ejercito del Aire estuvo formando parte del 1 Frente Bielorruso (desde 24 de febrero), Frente Bielorruso de la 2ª formación (desde 6 de abril), 1er frente Bielorruso de 2ª formación (desde 16 de abril).

Durante los meses junio y julio de 1944 participó en la operación estratégica de Bielorrusia y en el cerco y eliminación de una gran agrupación de tropas enemigas en la región de Bobruysk.

El 16º Ejercito del Aire jugó un importante papel en el cerco y eliminación de la agrupación de tropas enemigas en Minsk, y en la posterior persecución y eliminación del resto de tropas que estaban en retirada.

En la segunda mitad del año 1944 sus agrupaciones y unidades participaron en la liberación de las regiones orientales de Polonia. En los meses de enero y febrero de 1945 el Ejército prestó apoyo a las tropas en la operación Varsovia-Poznan, en la toma de Varsovia y en la conquista de los campos de operaciones de Oder.

Durante los meses de febrero – abril participó en la operación estratégica de Pomerania Oriental. En los meses de abril y mayo en la operación estratégica de Berlín.

Durante la Gran Guerra Patriótica el 16º Ejercito del Aire realizó unos 280.000 avión-vuelos y participó en 3 operaciones aéreas.

Por la gran maestría mostrada en combate, por la valentía y heroísmo, más de sus 27.500 aviadores fueron condecorados con órdenes y medallas. Más de 200 fueron condecorados con el grado de Héroe de la Unión Soviética. A.E. Borovyh, V.M. Golubev, A.Y. Savitskiy fueron condecorados con el grado de Héroe de la URSS en dos ocasiones. I.N. Kozhedub fue condecorado en 3 ocasiones.

Los comandantes del 16^o Ejército del Aire fueron:

- General-Mayor de las Fuerzas Aéreas P.S. Stepanov (agosto-septiembre de 1942);

- General-Mayor de las Fuerzas Aéreas S.I. Rudenko, que en enero de 1943 fue ascendido a General-Leytenant de las Fuerzas Aéreas y en mayo de 1944 ascendido a General-Coronel de las Fuerzas Aéreas (septiembre de 1942 – hasta el final de la guerra).

Los jefes del Estado Mayor del 16^o Ejército del Aire fueron:

- Coronel de las Fuerzas Aéreas N.G. Belov, ascendido en agosto de 1943 al rango de General-Mayor (agosto-octubre de 1942);

- General-Mayor de las Fuerzas Aéreas M.M. Kosyh (octubre de 1942 – abril de 1943);

- General-Mayor de las fuerzas Aéreas P.I. Brayko, ascendido en agosto de 1944 al rango de General-Leytenant (abril de 1943 – hasta el final de la guerra).

Composición del 16^o Ejército del Aire: