3er Ejército del Aire

Fue constituido el día 16 de mayo del 1942 mediante la orden de NKO URSS del 5 de mayo del 1942 en base a la las fuerzas de VVS del Frente de Kalinin.

Fue formado por:

- Divisiones aéreas de cazas № 209, 210, 256;

- Divisiones de asalto № 212 y 264;

- División de bombarderos № 211.

Durante el mes de julio prestaba apoyo a las tropas terrestres en la operación defensiva en la región de la ciudad de Beliy, luego participó en las operaciones ofensivas de Rzhev-Sychevka (julio-agosto) y Veilikie Luki (noviembre de 1942 - noviembre de 1943). En febrero su Cuerpo de Asalto №1 y cuerpo de cazas №1 participaron en el apoyo a las tropas del Frente Nor-Oeste durante la operación ofensiva de Demyansk. En el mes de marzo el 3er Ejercito del Aire prestaba apoyo a las tropas terrestres en las operaciones llevadas a cabo en el frente de Kalinin (que a partir de 20 de octubre fue denominado como 1er Frente Báltico), durante la operación ofensiva de Rzhev-Vyazma.

Durante los meses de agosto-octubre participó en la operación estratégica ofensiva de Smolensk, posteriormente y hasta los finales del año 1943 en la operación ofensiva de Nevel-Gorodok. Como resultado de dichas operaciones fueron liberadas la región de Smolensk y las regiones del noreste de Bielorrusia. Al mismo tiempo el 3er Ejercito del Aire prestaba apoyo a los partisanos para posibilitar sus acciones. En verano del año 1944 el 3er Ejercito del Aire participó en la operación estratégica ofensiva de Bielorrusia.

Durante los meses de septiembre-octubre prestaba apoyo a las tropas del 1er Frente Báltico durante la ofensiva en direcciones de Riga y Shaulay (hasta el mes de diciembre), participó en la rotura de las defensas enemigas y en la derrota de su agrupación de tropas de Shaulay, participó activamente en la apertura del paso a las tropas soviéticas a las costas del mar Báltico.

Con sus ataques efectuados desde el aire impedía el paso hacia Prusia Oriental a las tropas alemanas del Grupo de Ejércitos del Norte que estaban bloqueados en la península de Kurlandia. En febrero de 1945 el 3er Ejercito del Aire fue reorientado hacia la dirección de Kenigsberg y pasó a estar bajo mando operativo del comandante del 1er Ejercito del Aire, formando parte del 3er Frente Bielorruso. Actuando en la operación de Prusia Oriental, el 3er Ejercito del Aire participó activamente en la derrota y la eliminación de la agrupación de las tropas enemigas, aisladas en el mar Báltico al suroeste de Kenigsberg y participó en la toma de dicha ciudad-fortaleza.

El día 7 de mayo el 3er Ejercito del Aire pasó a estar bajo mando del Comandante de las tropas del Frente de Leningrado. Hasta el final de la guerra actuó conjuntamente con el 15^o Ejercito del Aire y participó en la eliminación de la agrupación de tropas de Kurlandia.

El día 9 de mayo de nuevo pasó a formar parte del 3er Frente Bielorruso.

Durante los años de la guerra el 3er Ejercito del Aire realizó mas de 200.000 avión-vuelos, eliminó mas de 4.000 aviones enemigos.

Miles de militares del 3er Ejercito del Aire fueron condecorados con diversas órdenes y medallas, muchos de sus pilotos fueron condecorados con el grado de Héroe de la Unión Soviética, entre los cuales I.F. Pavlov y A.S. Smirnov fueron condecorados dos veces con el grado de Héroe de la URSS.

Los comandantes del 3er Ejército del Aire fueron:

- General-Mayor de las Fuerzas Aéreas M.M. Gromov (mayo de 1942 – mayo de 1943);

- General-Mayor de las Fuerzas Aéreas N.F. Papivin, ascendido a General-Leytenant en septiembre de 1943 y en agosto de 1944 ascendido a General-Coronel (desde mayo de 1943 hasta el final de la guerra).

El Jefe del Estado Mayor del 3er Ejército del Aire fue:

- General-Mayor N.P. Dagaev, ascendido a rango de General-Leytenant en agosto de 1944 (desde mayo de 1942 hasta el final de la guerra).

Composición del 3er Ejército del Aire: